No nos equivocamos al decir que Valve es una de las grandes visionarias de la industria de los videojuegos. El equipo ha impresionado a la comunidad en numerosas ocasiones, tanto con el desarrollo de títulos como el innovador Half-Life como con la creación de una plataforma tan conocida como Steam. Sin embargo, esta historia podría haber tomado un rumbo muy diferente antes de la década de los 2000, pues Gabe Newell, cofundador de la compañía, estuvo pensando en crear una red social ajena al mundo gaming y más centrada en la conexión entre usuarios.
Esta idea se ha desvelado por primera vez gracias a Monica Harrington, directora de marketing de Valve, en una charla que se ha llevado a cabo en la Game Developers Conference 2025. Aquí, la profesional sugirió que “Gabe [Newell] tenía ideas interesantes que no tenían nada que ver con software. […] Es decir, con juegos – y algunas de ellas habrían sido realmente interesantes”. PC Gamer se ha sentado con la directiva para indagar en este asunto, dando lugar así a una anécdota casi desconocida.
“Una de esas [ideas] que me impactó – porque no estaba para nada en el contexto de juegos – era un hub social e interactivo… Estoy intentando recordar algunas de las conversaciones que tuvimos en aquel momento, pero no estaba hablando sobre la comunidad que hay en Steam ni nada parecido”, explica Harrington en la charla. “De lo que él [Newell] era muy consciente – y yo también – es que Internet podía ser este increíble lugar social, y la gente no lo estaba pensando de esa manera en aquel momento. Ya sabes, la gente estaba haciendo transacciones, compañías tecnológicas… No estaban pensando en los aspectos psicológicos y sociales de ello”.
Aunque nunca sabremos con certeza cuál era la idea de Newell en cuanto a la creación de una red social, Harrington asegura que su visión no tenía nada que ver con las plataformas que surgieron años más tarde: “Gabe estaba pensando en expandir ese elemento social, pero no en un contexto de videojuegos… Creo que, probablemente, no se habría parecido en nada a Facebook ni a lo que pasó después”.
Gabe Newell alarmó a los desarrolladores de Half-Life con sus promesas
Harrington ha compartido un buen puñado de datos interesantes sobre el pasado de Valve, incluyendo un momento alarmante en el E3 de 1998. Básicamente, Newell elevó las expectativas de los jugadores prometiendo novedades que los desarrolladores “no podrían cumplir”. Sin embargo, el padre de Steam conocía las verdaderas habilidades de su equipo y, al final, fue posible alcanzar este nivel de exigencia. Lo que, en resumidas cuentas, dio lugar a uno de los mejores títulos de la historia.
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