Astronautas de la NASA tuvieron un aterrizaje con una sorpresa inesperada, luego de completar su viaje de regreso a casa tras nueve meses en el espacio.
Un regreso a la Tierra con tripulación de bienvenida incluida
Dos astronautas volvieron sanos y salvos a la Tierra. Los astronautas de la NASA Sunita Williams y Butch Wilmore regresaron luego de nueve meses a bordo de la Estación Espacial Internacional (que según la NASA explotará de esta manera muy pronto). Su misión era por 8 días, pero debido a complicaciones con la nave Boeing Starliner, tuvieron que alargar su estancia.
Fueron enviados al espacio en junio de 2024, pero por las fallas técnicas de la nave obligaron a la NASA a regresar la nave a la Tierra sin su tripulación. Tras nueve meses, los astronautas pudieron volver en la cápsula Dragon de SpaceX.
Pero, no solo se celebra su regreso casa, también hubo un detalle inesperado en su bienvenida con toda una tripulación marina que les abrió los brazos a la Tierra.
La sorpresa que rodeó la cápsula espacial en su regreso en el Golfo de México
Los astronautas de la NASA regresaron a la Tierra alrededor de las 22:00 GMT del 19 de marzo, en un viaje que tardó unas 17 horas.
Pero hubo una sorpresa inédita a su llegada, la pareja fue recibida por una manada de delfines curiosos, mientras los equipos de recuperación aseguraban la cápsula después del aterrizaje en el agua cerca del Golfo de México. La NASA compartió un vídeo en sus redes sociales, donde se muestran alrededor de cuatro o cinco delfines nadando cerca de la nave espacial, dando una amistosa bienvenida a los astronautas.
Después del saludo de los simpáticos mamíferos marinos, los astronautas salieron de su cápsula en una hora, saludando y sonriendo a las cámaras mientras eran trasladados en camillas reclinables para controles médicos de rutina.
Pero parece que estos amistosos delfines les gusta el tema espacial, pues esta no es la primera vez que los delfines han estado en primera fila durante el regreso de los astronautas a la Tierra. En 2021, un delfín fue visto nadando cerca de los barcos de rescate de la nave espacial Dragon utilizada para la misión Crew-1 de SpaceX.
De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), existen nueve especies de delfines en el Golfo de México. La especie más común es el delfín nariz de botella, la única especie que se encuentra en todos los hábitats costeros del Golfo. Otras especies incluyen el delfín moteado del Atlántico y el delfín de Risso.
Este rescate y aterrizaje podría ayudar a la NASA a crear protocolos más seguros para sus astronautas
Mientras Williams y Wilmore se acostumbran de nuevo a la gravedad, la NASA continuará investigando los desafíos técnicos del Starliner, garantizando la seguridad futura de las misiones tripuladas. Pues, se planean nuevos viajes prolongas, en donde la NASA pide ayuda a México frente a Trump, por la clave para llegar a la Luna.
Estos astronautas fueron elegidos como parte del esfuerzo de la NASA de 2015 para comenzar a enviar astronautas al espacio desde cohetes, algo que no se había hecho desde que la NASA retiró el programa del transbordador espacial en 2011.
En 2020, la NASA unió fuerzas con Boeing y Space X para el Programa de Tripulación Comercial y comenzó a enviar astronautas a la ISS desde Estados Unidos. Si bien las primeras ocho misiones utilizaron cohetes y cápsulas tripuladas de Space X, la misión Crew-9 que transportaba a Wilmore y Williams, fue la primera en utilizar el Starliner de Boeing.
Vivir en el espacio durante meses puede afectar al cuerpo humano de múltiples maneras, desde atrofia muscular hasta posible deterioro de la visión. Wilmore y Williams han registrado 286 días en el espacio durante la misión, una duración superior a la media de seis meses de una misión en la EEI, pero inferior al récord estadounidense de Frank Rubio.
Ahora, con su regreso a la Tierra y la emotiva bienvenida de los delfines, los astronautas tendrán un control médico exhaustivo para comprobar que se encuentran en perfecto estado de salud.
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