M
il novecientos sesenta y tres. Cuba envía su primera brigada médica a Argelia. Colonia de Francia desde 1830, Argelia apenas había conquistado su independencia un año atrás y la mayoría de sus médicos habían partido a Francia. Como un mendigo que ofrece ayuda (la mitad de los médicos cubanos partieron a Miami tras la revolución de 1959), Cuba mandaría otra brigada médica en 1964 para asistir en la reconstrucción del sistema de salud argelino.
1965. Veinte mil tropas estadunidenses invaden a la República Dominicana (segunda invasión, la primera fue en 1916) asegurando la victoria de Joaquín Balaguer contra Juan Emilio Bosch, quien anteriormente había llegado al poder en las primeras elecciones democráticas del país. Como presidente, Bosch cometió el pecado de implementar una reforma agraria, protecciones laborales e incrementar el acceso a la salud y a la educación, acciones que, según Estados Unidos significaban una segunda Cuba en el hemisferio.
1970. Desde Cuba llega a Perú una brigada médica y una brigada constructora para asistir al país andino tras sufrir un terremoto que dejó 70 mil fallecidos y 150 mil heridos. Los cubanos fueron los primeros extranjeros en llegar al municipio de Racuay, donde construyeron su primer hospital (además de otros cinco en el resto del país). Los insumos que trajo la brigada incluían 110 mil donaciones de sangre incluyendo la de Fidel Castro. Todo esto pese a que el presidente peruano, Manuel Prado, había roto relaciones diplomáticas con la isla desde 1960.
1970. Convulsionar a la economía
( Make the economy scream), entre las directivas de Richard Nixon para provocar un golpe de Estado contra el presidente chileno, Salvador Allende. A ésta se añadirían: aislar a Chile en el ámbito internacional, bloquear préstamos del Banco Mundial y otras agencias internacionales, financiamiento a la prensa conservadora, apoyo al grupo paramilitar Patria y Libertad y complots de la CIA para eliminar a oficiales del ejército leales a la constitución.
1979-83. Maurice Bishop gobierna la pequeña isla de Granada, donde, además de reformas sociales, propone construir un aeropuerto más cercano a la capital para impulsar un turismo nuevo y más democrático,
uno que promoviera intercambio y colaboración entre los pueblos. Cuba envió a 636 trabajadores y asesores para su construcción, proyecto que el Banco Mundial denominaría el factor más importante de crecimiento económico para la isla. Bajo Bishop, el desempleo bajó de 49 a 14 por ciento, el acceso al agua potable se incrementó 50 por ciento y la electricidad por fin alcanzó toda la isla.
1981. El batallón Atlácatl, financiado y entrenado por Estados Unidos, masacra la población entera de El Mozote en El Salvador. So pretexto de que los pobladores simpatizaban con la guerrilla, soldados torturaron a hombres, violaron a mujeres y niñas y descuartizaron bebés. Con unos mil muertos, es considerada la masacre más grande de Latinoamérica. Después de la matanza y por el resto de la década, el apoyo militar estadunidense al gobierno salvadoreño se incrementó, alcanzando más de un millón de dólares por día.
1990. Llegan a Cuba los primeros 139 niños de Chernóbil. En lo que ha sido caracterizada como el programa humanitario más largo en la historia, entre 1990 a 2011 Cuba atendió a 26 mil personas –22 mil de ellas niños– del área afectada por el derrame nuclear de 1986 en lo que hoy es Ucrania, Bielorrusia y Rusia. La isla solventó los gastos médicos, de comida, vivienda y recreación para los niños y sus acompañantes.
1991. Con declaraciones de que Irak sería regresada a la etapa pre industrial
(secretario de Estado, James Baker), Estados Unidos invade a Irak. La guerra deja cientos de miles de civiles muertos. Después de la fase militar, Estados Unidos impone sanciones que, para 1996, habían llevado a la muerte de medio millón de niños. Cuando se le preguntó a la entonces secretaria de Estado, Madeleine Albright, que si la muerte de tantos pequeños valía le pena, respondió afirmativamente.
2004. Comienza la Operación Milagro . Con médicos cubanos y financiamiento venezolano, cuando empezó este programa los pacientes eran enviados a La Habana para ser operados de la vista. Unos años después se habían establecido 69 centros de oftalmología en 15 países. El proyecto ha devuelto la vista a más de 4 millones de personas de bajos recursos en 32 países en América Latina, el Caribe, Asia y África.
2015. El presidente estadunidense, Barack Obama, declara que Venezuela representa una inusual y extraordinaria amenaza para la seguridad nacional y la política exterior de Estados Unidos
e impone una serie de sanciones sobre el país. Dos años más tarde, bajo una política de máxima presión
, Donald Trump aumenta y extiende las sanciones llevando a un colapso de su producción petrolera que un analista caracterizaría de una dimensión vista sólo cuando ejércitos bombardean campos petroleros
. De acuerdo a Alfred de Zayas, experto independiente de Naciones Unidas, las sanciones fueron responsables de 100 mil muertes en Venezuela.
Compartimos lo que tenemos, no lo que nos sobra
, comentan con frecuencia los cubanos. A pesar de sufrir el bloqueo más largo y extenso de la historia, Cuba sigue con una desproporcional contribución a las causas justas. Los 600 mil profesionales de medicina que han laborado en los lugares más vulnerables del mundo desde 1963 muestran su histórico empeño por apostarle a la dignidad humana.
Si los países del Caribe y Centroamérica se doblegan ante las más recientes presiones de Washington de expulsar a las brigadas médicas cubanas, ¿cuántas muertes más sembrará el imperio?
En memoria de Francisco Javier Villanueva
* Profesora-Investigadora del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Autora del libro Lecciones inesperadas de la revolución. Una historia de las normales rurales (La Cigarra, 2023).
Deja una respuesta