▲ Daichi Kamada (15) celebra su gol junto con Kaoru Mitoma, ayer en la victoria por 2-1 sobre Baréin, la cual les dio el boleto mundialista.Foto Afp
Afp y Ap
Periódico La Jornada
Viernes 21 de marzo de 2025, p. a12
Saitama. Japón, un país que tardó años en ser parte de la élite internacional del futbol, se convirtió ahora en el primer clasificado al Mundial de 2026 tras vencer por 2-0 a Baréin y confirmar su octava participación consecutiva en el torneo más importante del balompié.
La selección japonesa pareciera ser una muestra del resultado de la constancia y disciplina. Así, concretó su pase a la Copa del Mundo luego de asegurar con 19 puntos el liderato del grupo C de las eliminatorias de Asia, después de un paso casi perfecto de seis victorias y un empate.
De esta manera, Japón se une a México, Estados Unidos y Canadá, que se clasifican de manera automática como anfitriones, para el primer Mundial que se llevará a cabo con 48 equipos.
El jugador del Crystal Palace Daichi Kamada (al minuto 66) y el mediapunta de la Real Sociedad Takefusa Kubo (87) fueron los autores de los goles para que los asiáticos celebrara el pase ante más de 60 mil aficionados en el estadio de Saitama.
La primera vez que Japón compitió en una Copa del Mundo fue en Francia 1998, desde entonces ha sido una de las pocas selecciones que ha disputado el torneo en cada edición. Sin embargo, nunca han podido avanzar de octavos de final, tal como sucedió en Qatar 2022.
Los dos primeros equipos de cada uno de los tres grupos de la clasificación de Asia tienen garantizado el pase al Mundial, mientras el tercero y cuarto lugar pasarán a una nueva ronda de eliminatorias.
Australia golea
Por ahora, Australia se encuentra cerca de avanzar a su séptimo Mundial al ubicarse en el segundo puesto del grupo C, después de golear 5-1 a Indonesia. Los Socceroos suman 10 puntos, apenas uno más que Arabia Saudita, el cual derrotó 1-0 a China.
Corea del Sur, que empató 1-1 con Omán, e Irán, el cual se impuso 2-0 frente a Emiratos Árabes, son los líderes de los otros dos grupos asiáticos y también están cerca de lograr su boleto mundialista.
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