Don Pettit, el astronauta en activo de más edad de la NASA, regresó a la Tierra el 20 de abril, el día en que cumplía 70 años. Concluía así su cuarto viaje al espacio: 220 ajetreados días en la Estación Espacial Internacional.
Al igual que otros miembros de la tripulación de la estación espacial, Pettit realizó experimentos, habló con estudiantes y se ejercitó durante horas para mantener su salud y evitar la pérdida de densidad ósea. Pero el trabajo más llamativo que realizó en órbita fue la fotografía.
La mayoría de los habitantes de la Tierra nunca tendrán la oportunidad de ir al espacio. “Podía intentar darles un vistazo a través de mis imágenes”, dijo Pettit durante una conferencia de prensa un par de semanas después de su regreso.
Pettit señaló que los fotógrafos empedernidos siempre quieren tener una cámara en la mano. “Podría mirar por la ventana y limitarme a disfrutar de la vista”, dijo. “Pero cuando estoy mirando por la ventana, simplemente disfrutando de la vista, es como: ’Oh, wow, un meteorito. Oh, wow. Mira eso. Hombre, ahí hay un destello. ¿Qué es eso? Y, ‘Oh, mira eso, un volcán estallando’. Es como: ‘Está bien, ¿dónde está mi cámara? Tengo que capturarlo’”.
A veces instala cinco cámaras a la vez en el módulo cúpula de la estación espacial, donde siete ventanas ofrecen vistas panorámicas del espacio y la Tierra.
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