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Se intensifica la conversación sobre una recesión en Estados Unidos con un giro sorprendente del Gobierno de Trump, que sugiere que los estadounidenses podrían tener que soportar algo de dolor.
Los inversionistas están asimilando la realidad de la política arancelaria del presidente Donald Trump. El crecimiento del empleo parece inestable. La confianza del consumidor ha disminuido. Y hay preocupaciones renovadas sobre la inflación. Si todo eso desencadena una recesión —una desaceleración que se extiende por toda la economía y se prolonga en el tiempo— está por verse, aunque la mayoría de los economistas todavía sitúan la probabilidad de una recesión en menos del 50%.
La actitud de Trump y sus asesores económicos es seguir adelante con los aranceles y la actitud nacionalista y agresiva hacia los países extranjeros, incluso si desencadena una desaceleración. El dolor que una recesión impondría a los estadounidenses y a la economía podría ser un intercambio justo, creen, para imponer su visión de una economía menos dependiente del dinero de los contribuyentes y más robusta en la manufactura nacional.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que la economía tiene una adicción que necesita ser superada.
“El mercado y la economía simplemente se han vuelto adictos”, dijo Bessent a CNBC este mes. “Nos hemos vuelto adictos a este gasto gubernamental, y va a haber un período de desintoxicación”.
No es el único que prevé que la gente podría sufrir por la abstinencia, incluso si no hay una recesión total.
Trump se refirió durante una entrevista con Fox News este mes a un posible “período de transición”, aunque ha evitado predecir una recesión.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo a CBS News que una recesión sería “valiosa” para implementar las políticas de Trump, aunque dijo que no cree que se avecine una.
Si hay una recesión, lo cual no es algo que nadie debería desear, el reconocimiento de la administración Trump de que podría ser necesaria o valiosa significará que ellos la asumirán.
Cada recesión reciente está asociada con una crisis particular.
Recesión pandémica en 2020: es un poco sorprendente que la recesión asociada con el covid-19 fuera relativamente corta, aunque fue extremadamente severa. Fue mitigada por enormes cantidades de gasto gubernamental.
Pero esta recesión coincidió con la pérdida electoral de Trump.
Gran Recesión de 2007 a 2009: provocada por la burbuja inmobiliaria y la crisis de las hipotecas subprime, entre otras cosas, la Gran Recesión vio un aumento prolongado en la tasa de desempleo. Esta recesión está asociada con el comienzo de la era Obama.
El estallido de las puntocom: la recesión se atribuye a 2001, aunque el estallido de la burbuja de las puntocom que precipitó esa recesión pudo haber amargado el ánimo nacional de cara a las elecciones presidenciales de 2000, en las que Al Gore perdió por poco ante George W. Bush.
Si ves un tema ahí, es que las recesiones llevan a la frustración política, aunque se podría argumentar que EE.UU. ha estado en un período de agitación durante toda la era Trump.
Trump es constitucionalmente inelegible para buscar la reelección en 2028, pero eso no significa que una recesión, incluso una corta, no lo perjudicaría a él o a los republicanos. Más importante aún, el mayor desempleo y el dolor económico resultante de una recesión perjudicarían a la mayoría de los estadounidenses.
Las recesiones de épocas anteriores en la historia confirman la idea de que los votantes castigan a los presidentes en el poder durante una recesión. Una recesión en 1990 provocada por la crisis de ahorros y préstamos probablemente perjudicó al presidente George H.W. Bush, quien perdió ante Bill Clinton en 1992.
Una recesión en 1980 claramente ayudó a costarle al presidente Jimmy Carter su intento de reelección.
“Trabajé para dos administraciones que heredaron recesiones y trataron de salir de ellas”, dijo Rahm Emanuel, comentarista político de CNN y exalcalde de Chicago que sirvió como asesor principal de los presidentes Bill Clinton y Barack Obama. “Nunca he visto una administración intentar conducir hacia una recesión”.
Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics, dijo a CNN el miércoles que las políticas de Trump, particularmente el aumento de impuestos a las importaciones a través de aranceles, están activamente buscando una desaceleración.
“Podemos convencernos de que vamos a entrar en recesión, pero en esta ocasión sentimos que nos están empujando hacia ella”, dijo Zandi a Rahel Solomon de CNN esta semana.
Economistas de todas las tendencias aún dicen que la probabilidad de una recesión es baja, pero está aumentando.
La Escuela de Negocios Anderson de UCLA ha puesto al país en una “vigilancia de recesión”, argumentando que “si se implementa total o casi completamente”, la visión de Trump para una nueva economía podría causar una desaceleración en el próximo año o dos.
“Además, la recesión podría terminar siendo estanflacionaria”, según UCLA, sugiriendo que la economía podría estancarse al mismo tiempo que los precios suben debido a la inflación.
Larry Summers, el secretario del Tesoro durante la administración de Bill Clinton que también sirvió en la administración de Obama, dijo a CNN esta semana que espera que Trump pueda ser convencido, ya sea por los tribunales, el Congreso o la frustración pública, para moderar sus políticas sobre aranceles y recortes gubernamentales.
“Pero si eso no sucede, nos dirigimos de nuevo hacia la estanflación con recesión y precios en aumento que serán mucho más serios de lo que estamos viendo hoy”, dijo Summers.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, refiriéndose a estas y otras evaluaciones, admitió en una conferencia de prensa esta semana que la probabilidad de una recesión “ha aumentado, pero no es alta”.
Las preocupaciones sobre la recesión no siempre se convierten en recesiones. Aunque los estadounidenses fueron pesimistas sobre la economía de EE.UU. durante toda la presidencia de Joe Biden y los precios en aumento debido a la inflación amargaron el ánimo nacional, no se materializó una recesión, al menos no técnicamente. De todos modos, los demócratas perdieron las elecciones de 2024.
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