El 31 de agosto de 2011, tras una maratón de televisión que implicaba ir saltando entre capítulos de Roma y Generation Kill, ambas de de HBO, un usuario acudía a Reddit con una peculiar pregunta bajo el brazo: ¿Podría destruir todo el Imperio Romano durante el reinado de Augusto si viajara en el tiempo con un batallón de infantería de marina de los EEUU moderno? Es relativamente fácil que caigas en el error de responder con un “por supuesto”.
Sin embargo, el juego que planteaba el exitoso hilo era un poco más complicado. Hablamos de destruir todo el Imperio Romano, de luchar contra las 30 legiones de 11.000 hombres cada una que tenía Augusto en la época, y de hacerlo con recursos limitados. 330.000 legionarios romanos contra los 2.000 que pueden viajar en un barco de la marina. Con armas modernas, sí, pero sin bombardeos aéreos, sin balas infinitas, y con el equipamiento médico que esas mismas unidades pueden portar. ¿Sigues teniéndolo tan claro?
Pensamientos intrusivos y viajes en el tiempo
Durante los 14 años siguientes, el hilo de Reddit ha ido sumando teorías, historias y distintos escenarios capaces de acercarse al problema desde cualquier óptica que permita ese particular viaje en el tiempo. Está el que se agarra a los estudios arqueológicos sobre las costumbres militares de la antigua Roma, el que lo soluciona todo de forma fácil porque “armas que disparan balas”, y hasta el que se plantea hasta qué punto esa lucha haría que todos los soldados se desvanecieran.
Ojo a esa última que no es mala. Piensa que en realidad todos esos soldados, incluso pese a ser estadounidenses, en cierto punto estarían matando a su quincuagésimo tatarabuelo y provocarían una paradoja que los haría desaparecer. Sólo los que fuesen de descendencia indoamericana 100% sobrevivirían a ese giro de los acontecimientos temporal. Como podéis comprobar, hay respuestas para todos los gustos.
Pero más allá del humor… ¿qué? ¿Realmente un batallón moderno podría hacer frente a todo el Imperio Romano y sus legiones? Piensas en cómo van en coches blindados de aquí para allá, pero no en las carreteras por las que tienen que conducir, la distancia que deben recorrer y la gasolina disponible. También en lo fácil que puede ser liquidar un legionario romano con un rifle, pero no en cuántas balas pueden llevar encima.
Hagamos el cálculo, de hecho. Un rifle de asalto convencional tiene un cargador con 30 balas, y cada soldado podría llevar unos 10 cargadores. Podríamos apuntar a escenarios más exagerados, pero hablamos de un batallón normal y corriente, así que en total hablaríamos de unas 300 balas por soldado. No está mal. En total serían unas 600.000 balas. ¿Tenemos suficiente?
¿Gana tu ejército o el Imperio Romano?
Puestos a seguir siendo lo más realistas posibles, por increíble que parezca a estas alturas en medio de semejante enajenación mental, digamos que uno de cada dos disparos da en el blanco de forma efectiva. Al fin y al cabo son 2.000 militares modernos, pero eso no necesariamente implica que sean 2.000 John Wick. Tras una batalla masiva eso dejaría 300.000 bajas de legionarios, 2.000 soldados sin munición, y otros 30.000 legionarios buscando venganza.
La cosa innegablemente empieza a complicarse, y eso sin contar con la capacidad de reabastecer sus tropas. Aunque estén menos entrenados, más allá de los legionarios hay entre 4 y 6 millones de ciudadanos que conforman el Imperio Romano en esa época. Gente que, con la motivación adecuada, y de eso los romanos entendían bastante, podría terminar sumándose a la lucha.
Es cierto que en la primera contienda las legiones iniciales podrían terminar huyendo despavoridas creyendo que lo que tienen ante sí es magia contra la que jamás podrán luchar. Pero puestos a elucubrar, también que su conocimiento del terreno les haría mucho más fácil preparar un ataque sorpresa que limitase aún más las opciones del destacamento moderno. ¿Lo de que utilizaban catapultas, la balista y el escorpión como armas de asedio lo estás teniendo en cuenta, verdad?
A partir de aquí todo se reduce a los giros mentales que quieras aportar a la historia, pero parece evidente que la cosa sería un reto más complicado de lo que pensabas unas líneas más arriba. Siempre nos quedará ver qué pasa con la película sobre esta historia de soldados modernos contra el Imperio Romano. Hace unos años Warner compró los derechos para sacar adelante su historia, pero por ahora los problemas con la producción han conseguido que, de momento, sólo podamos disfrutarla en nuestra imaginación.
Imagen | Stan en Midjourney
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